Σύμφωνα με μια πρόσφατη αναφορά στον ιστότοπο του νέου επιστήμονα, ήδη από τη δεκαετία του 1940, ο νευροεπιστήμονας Wilder Penfield διαπίστωσε ότι οι ασθενείς μπορούσαν να ανακαλέσουν φαινομενικά τυχαίες πληροφορίες, όπως τη μυρωδιά των μπισκότων, όταν διεγείρονταν από ηλεκτροσόκ σε διάφορες περιοχές του εγκεφάλου. Δύο πρόσφατες μελέτες έχουν βρει στοιχεία που υποστηρίζουν αυτή τη θεωρία αποθήκευσης μνήμης. Σχετικές ερευνητικές εκθέσεις έχουν δημοσιευθεί στις τελευταίες διαδικτυακές εκδόσεις της επιστήμης και της φύσης. Μια τέτοια μελέτη, βασισμένη σε διαγονιδιακά ποντίκια, θα μπορούσε ακόμη και να αποδείξει ή να χειριστεί τα εγκεφαλικά κύτταρα για να παράγει ψευδείς αναμνήσεις. Ο Mark Mayford του Ερευνητικού Ινστιτούτου Scripps στην Καλιφόρνια και οι συνάδελφοί του τροποποίησαν γενετικά ποντίκια, έτσι ώστε οι νευρώνες τους να μπορούν να ενεργοποιηθούν ξανά όταν ο hm3dq ονειρεμένος υποδοχέας εγχύθηκε στον εγκέφαλο. Αυτός ο υποδοχέας μπορεί να ενεργοποιηθεί από εξειδικευμένα φάρμακα.
Η ομάδα έβαλε τα ποντίκια σε ξεχωριστά κουτιά. Κάθε κουτί εκτέθηκε σε διαφορετικά χρώματα και μυρωδιές, οι οποίες διέγειραν τους νευρώνες να σχηματίσουν αναμνήσεις από τις παραπάνω συνθήκες. Επειδή οι νευρώνες ενεργοποιούνται κατά το σχηματισμό της μνήμης και μπορούν να επανενεργοποιηθούν κατά τη διάρκεια της ένεσης φαρμάκου, οι ερευνητές μπόρεσαν να προκαλέσουν ασυνείδητα τη σχετική μνήμη σε ποντίκια. Έπειτα τοποθέτησαν κάθε ποντίκι σε ένα δεύτερο κουτί με διαφορετικό χρώμα και οσμή, του έκαναν ένεση ναρκωτικών για να θυμηθεί το πρώτο κουτί και μετά του έκαναν ένα ελαφρύ ηλεκτροπληξία.
Γενικά τα ηλεκτροσόκ κάνουν τα ποντίκια να φοβούνται το άμεσο περιβάλλον τους, το δεύτερο κουτί. Ωστόσο, σε αυτό το πείραμα, παρόλο που τα ποντίκια βρίσκονταν στο δεύτερο κουτί όταν δέχθηκαν την ηλεκτροπληξία, διατήρησαν μια ισχυρή μνήμη σχετικά με το πρώτο κουτί. Επομένως, τα ποντίκια φοβήθηκαν και τα δύο κουτιά, δηλαδή φοβόντουσαν το άμεσο περιβάλλον και το φανταστικό περιβάλλον. Προηγουμένως, τα ποντίκια στο δεύτερο κουτί πανικοβάλλονταν για το πρώτο κουτί μόνο όταν διεγείρονταν από το ενέσιμο φάρμακο. Ο Mayford πιστεύει ότι αυτή η μικτή ψευδής μνήμη σημαίνει ότι δύο διαφορετικές ομάδες νευρώνων μπορούν να κωδικοποιήσουν μια μνήμη ταυτόχρονα χωρίς να παρεμβαίνουν μεταξύ τους. Στην πραγματικότητα, μπορούμε να εισάγουμε νέες πληροφορίες στη μνήμη και να ανοίξουμε έναν νέο κόσμο έρευνας.
Επιπλέον, ο Ligen Chuanjin του MIT και οι συνάδελφοί του έχουν προτείνει επίσης διαφορετικούς τρόπους για την παραγωγή ψευδών αναμνήσεων και συναισθημάτων. Τα ποντίκια που έχουν υποβληθεί σε θεραπεία με γονίδια ευαίσθητα στο φως μπορούν να ανταποκριθούν στο φως με τη βοήθεια των εμπλεκόμενων νευρώνων όταν δημιουργούν αναμνήσεις για κουτιά. Όταν τα ποντίκια ανέπτυξαν μια ανάμνηση του κουτιού, η ομάδα τους έκανε ηλεκτροσόκ. Στη συνέχεια, έβαλε τα ποντίκια σε διαφορετικά κουτιά και μετέδωσε παλμούς φωτός μέσω οπτικών ινών που εμφυτεύτηκαν στον εγκέφαλο του ποντικιού. Αυτή η ενεργοποίηση των νευρώνων σχετιζόταν με τη μνήμη και όχι με τη θέση των ποντικών που σοκαρίστηκαν και έτρεμαν από φόβο. Όταν οι ερευνητές εξέτασαν τους ενεργοποιημένους νευρώνες, διαπίστωσαν ότι περίπου το 2 τοις εκατό των κυττάρων σε μια συγκεκριμένη περιοχή του ιππόκαμπου εμπλέκονταν. Ο Ligen Chuanjin είπε ότι αυτή η μέθοδος μπορεί να παρακινήσει τα ποντίκια να κάνουν διαφορετικούς τύπους περίπλοκων συμπεριφορών με βάση τις εμπειρίες και τις συνήθειές τους. Στη συνέχεια, η ερευνητική ομάδα θα παρατηρήσει την απόκριση περιοχών έξω από το κέντρο μνήμης του εγκεφάλου του ποντικιού στον φόβο της μνήμης, το οποίο είναι επίσης το «απόλυτο πείραμα» για να αποδείξει ότι η μνήμη αποθηκεύεται σε πολλές ανεξάρτητες περιοχές του εγκεφάλου.
