Η γρίπη είναι μια οξεία ιογενής λοιμώδης νόσος του αναπνευστικού που προκαλείται από τον ιό της γρίπης. Οι ιοί της γρίπης χωρίζονται σε τύπους A, B, C και D και κάθε τύπος ιού γρίπης έχει διαφορετική μετάδοση, συμπτώματα και επιδημικά χαρακτηριστικά. Ακολουθεί μια σύντομη εισαγωγή για κάθε τύπο ιού γρίπης.
Γρίπη Α: Ο «πρωταγωνιστής» της γρίπης
Ο ιός της γρίπης Α είναι ο πιο κοινός τύπος γρίπης και αποτελεί σημαντική απειλή για τον άνθρωπο. Οι υποτύποι του ιού της γρίπης Α προσδιορίζονται από δύο επιφανειακές πρωτεΐνες: την αιμοσυγκολλητίνη (ΗΑ) και τη νευραμινιδάση (ΝΑ). Επί του παρόντος, έχουν ανακαλυφθεί 18 τύποι ΗΑ και 11 τύποι ΝΑ, με διαφορετικούς συνδυασμούς που σχηματίζουν διαφορετικούς υποτύπους του ιού.
Οι υποτύποι Η1Ν1 και Η3Ν2 των ιών της γρίπης μπορούν να προκαλέσουν εποχικές εστίες στον πληθυσμό, ως εκ τούτου είναι γνωστοί και ως «εποχιακή γρίπη». Η κορύφωση των επιδημιών εποχικής γρίπης στην Κίνα εμφανίζεται συνήθως τον χειμώνα και την άνοιξη, ενώ αιχμές μικρής κλίμακας σημειώνονται επίσης το καλοκαίρι στις νότιες περιοχές.
Ο ιός της γρίπης Α δεν προσβάλλει μόνο τον άνθρωπο, αλλά και διάφορα ζώα όπως πουλερικά, άγρια πτηνά, χοίρους, άλογα, θαλάσσια θηλαστικά κ.λπ. Ως εκ τούτου, χωρίζεται σε γρίπη των πτηνών, γρίπη των χοίρων, γρίπη των ιπποειδών κ.λπ. Κοινοί υποτύποι πτηνών Η γρίπη περιλαμβάνει H5N1, H5N6, H7N9, H9N2, κ.λπ. Οι υποτύποι της γρίπης των χοίρων περιλαμβάνουν H1N1v, H1N2v, H3N2v, H3N3, κ.λπ. Γενικά, η γρίπη των ζώων είναι λιγότερο πιθανό να μολύνει ανθρώπους, αλλά υπό ορισμένες συνθήκες, ορισμένοι ιοί της γρίπης των ζώων μπορεί να διασχίσουν τα εμπόδια των ειδών και να μολύνουν τον άνθρωπο. Μόλις αυτοί οι ιοί μεταλλαχθούν και μπορούν να εξαπλωθούν αποτελεσματικά μεταξύ των ανθρώπων, μπορεί να προκαλέσουν μεγαλύτερη εστία, ακόμη και πανδημία γρίπης.
Γρίπη τύπου Β: περιοδικές εποχικές εστίες
Η γρίπη τύπου Β είναι επίσης μια εποχική γρίπη, η οποία συνήθως παρουσιάζει κορύφωση των κρουσμάτων κάθε λίγα χρόνια. Τα συμπτώματα της γρίπης Β είναι παρόμοια με εκείνα της γρίπης Α, αλλά ποτέ δεν έχει προκαλέσει παγκόσμια πανδημία στην ιστορία. Ο ιός της γρίπης Β χωρίζεται σε δύο γενεαλογίες, B/Victoria και B/Yamagata. Αξίζει να σημειωθεί ότι από τον Μάρτιο του 2020 δεν έχει εντοπιστεί ιός B/Yamagata στο παγκόσμιο σύστημα παρακολούθησης.
Ο ξενιστής της γρίπης Β είναι σχετικά απλός και επί του παρόντος μόνο ο ιός της γρίπης Β έχει βρεθεί σε ανθρώπους και φώκιες. Ένας μικρός αριθμός ζώων, όπως κουνάβια ή ποντίκια, μπορεί να μολυνθεί από τη γρίπη Β υπό πειραματικές συνθήκες.
Γρίπη C: Ηπιότερη λοίμωξη
Ο ιός της γρίπης C μπορεί να μολύνει τον άνθρωπο, αλλά συνήθως προκαλεί μόνο ήπιες λοιμώξεις του αναπνευστικού με δυσδιάκριτα συμπτώματα, κυρίως σε παιδιά, και σπάνια πυροδοτεί επιδημίες μεγάλης κλίμακας. Ο ιός της γρίπης C όχι μόνο μπορεί να μολύνει ανθρώπους, αλλά έχει βρεθεί και σε ζώα όπως οι χοίροι, οι σκύλοι και οι αγελάδες. Ωστόσο, συνολικά, η γρίπη C αποτελεί λιγότερο σοβαρή απειλή για την ανθρώπινη υγεία.
Γρίπη τύπου D: σπάνια λοίμωξη ζώων
Η γρίπη τύπου D είναι ακόμη πιο σπάνια και μέχρι στιγμής δεν έχουν βρεθεί κρούσματα ανθρώπινης μόλυνσης. Ο ιός της γρίπης τύπου D μολύνει κυρίως λίγα ζώα όπως χοίρους και αγελάδες και το εύρος επιπτώσεών του είναι περιορισμένο.
Δεν υπάρχει ταξινόμηση υποτύπου για τον ιό της γρίπης C και τον ιό της γρίπης D.
